Gare de Canfranc
| Type | Vue aérienne | Pays | Date | Etat | Intérêt |
Train | Ici ! | ![]() Espagne | 2005-07-01 | Reconverti | **** |

Pub à l'ancienne
Un peu d’histoire : la Ligne Pau-Canfranc
Nous sommes au milieu du 19ème siècle, dans le Sud-Ouest de la France, département des Pyrénées-Atlantiques. L’idée d’unir par voie ferrée les deux versants français (Béarn) et Espagnol (Aragon) fut à l’origine de nombreuses tentatives infructueuses et de vains efforts.
De nombreuses objections s'élèvent à un tel projet, notamment en raison de l'existence d'une ligne France-Espagne sur la côte Basque, à quelques kilomètres de là, ouverte dès 1864.
L'obstacle majeur est bien entendu la traversée des Pyrénées qui représente un énorme défi.
Les travaux de construction démarrèrent en 1904 après la signature d'un traité France-Espagne. Ils marquèrent le franchissement d’une étape en ce qui concerne l’ingénierie ferroviaire.
Une vingtaine d’années de travaux…
Le rêve fut enfin réalisé. Le 18 Juillet 1928 fut célébrée en grande pompe l’inauguration en présence du Roi d'Espagne Alphonse XIII et du Président de la République Française, Gaston Doumergue.
Ce fut l’ouverture officielle de la gare internationale de Canfranc et du tunnel transfrontalier d’une longueur de 7875m! Le trafic ferroviaire reliait alors les villes de Pau et Saragosse via Oloron-Sainte-Marie (France), Canfranc, Jaca et Huesca (Espagne).
… Pour un ouvrage colossal.
Plus de quatre-vingt ponts, vingt-quatre tunnels, quatre viaducs et d’énormes travaux de déforestation seront nécessaires pour passer la très escarpée et encaissée vallée d’Aspe (versant français).
Environ 50% du trajet sur ce même versant s’effectuait sur des ouvrages d’art en pierre de taille pour la plupart.
Une histoire mouvementée
La ligne ne fut jamais vraiment rentable. La crise économique de 1929, un grave incendie en 1931 puis la guerre civile d’Espagne en 1936 condamne la ligne. Le tunnel transfrontalier est même muré pour se protéger de l’envahisseur français.
Mais en 1939 l’activité reprend, les allemands tirèrent opportunément profit de la liaison. La résistance dynamita même certains ponts côté français en 1944.

Photo de l'accident du 27 mars 1970
Grandeur et décadence.
1948 marque une nouvelle reprise du trafic trans-pyrénéen. Sans être jamais rentable, la ligne survivra jusqu’au 27 mars 1970, jour où les freins d’un convoi de marchandises cédèrent, détruisant le pont de l’Estanguet. La rame termina son trajet dans le gave sans faire de victimes.
La SNCF ne jugea jamais nécessaire de rouvrir la ligne. L'accident fut un bon prétexte et les travaux estimés trop coûteux ne furent jamais entrepris.
2003 marqua l’achèvement de la construction du tunnel routier, sujet de nombreuses polémiques, après plus de 10 ans de travaux. Il clot sans doute tout espoir de reprise d’une éventuelle activité ferroviaire entre la Pau et Saragosse.

La gare Internationale de Canfranc: Un bâtiment démesuré
La construction de cet édifice dessiné par l’architecte Fernando Ramírez de Dampierre s’étala de 1921 à 1925. Une longueur totale de 241m, 75 portes sur chaque côté et « plus de fenêtres qu’il n’y a de jours dans l’année ». Ce sera la plus grande gare d’Europe lors de l’inauguration en 1928.
Un peu d’architecture
L’édifice principal est bordé par le quai français d’un côté et le quai espagnol de l’autre. Pour le style, il s’agit d’un mélange de classicisme et d’art nouveau d’influence française. Les matériaux employés pour la constructions furent ceux de l’époque : béton armé, verre, marbre et acier.
Si la longueur impressionnante du bâtiment surprend, celui-ci s’élève tout de même trois étages. Le toit est couvert d’ardoises et parsemé de petites lucarnes. Le hall central pour voyageurs étale la toute la magnificence possible. Plafonds de la hauteur des 3 étages, escaliers en marbre blanc, guichets en bois..
On trouvait aussi dans cette gare un hôtel international luxueux, des bureaux de douane, une infirmerie, bars et restaurants, des bureaux pour la SNCF et son équivalente espagnole, la RENFE.
L'attente était longue, les voyageurs méritaient un certain confort.

Une Nouvelle Vie, Enfin.
Jusqu'à 2005, ce lieu était ouvert à tous, taggeurs et casseurs, et devenait de plus en plus difficile d’identifier les derniers vestiges. Les dégradations étaient nombreuses, et le futur de la belle gare était malheureusement plus qu'incertain...
Heureusement, une rénovation a été entreprise de 2005 à 2007: la gare sera transformée en hôtel casino centre de loisirs de luxe.
Quelques Liens Supplémentaires Sur Canfranc.
- Le Project Canfranc: site magnifique (en Français) de deux photographes allemands. A lire: l'histoire de l'or nazi...
- Le transpyrénéen Pau-Canfranc-Saragosse: l'histoire très complète et détaillée de la gare et de la ligne ferroviaire. Merci à son auteur pour l'utilisation de ses photos anciennes (tunnel hélicoïdal, photo de l'accident, et panneau d'arrêt 'temporaire' de la ligne).
Vous dîtes qu'il n'existe plus de ligne entre Pau et Camfranc, toutefois moi-même en 1999, j'ai pris le train depuis Bordeaux pour m'arrêter à la gare de Camfranc dans les Pyrénées. J'ai été frappée par l'immensité de cette gare, par son potentiel architectural et évidemment pas le nombre très restreint de voyageurs. Les employés SNCF eux-mêmes ne connaissent pas cette gare.
Les voyageurs qui se rendent dans la partie centrale de l'Espagne pourraient l'utiliser, cela désengorgerait la gare d'Hendaye absolument sur-fréquentée.
POURRAIT ETRE TRES UTILE mais également, c'est un patrimoine qui mériterait une vraie réhabilitation.
Voici comment s'est déroulé mon voyage. Je suis sortie de la gare de Camfranc, j'ai attendu un bus SNCF qui m'a conduite à la gare espagnole, la plus proche où j'ai pris un train pour me conduire à SARAGOSSE. On peut vraiment regretter qu'à l'occasion de l'exposition de Saragosse, on n'ait pas donné aux pyrénéens (du côté français) la possibilité de s'y rendre en train.
Pour réhabiliter la gare, c'est bien sûr trop tard pour cette année, mais pour aller à SARAGOSSE et même à Madrid, sans se détourner par Hendaye ou Cerbère, IL N'EST PEUT-ETRE PAS TROP TARD.
J'ADHERE COMPLETEMENT AU RESSENTI DE DAVID (Vendée)
De plus, à l'heure où l'on parle de favoriser les transports en commun, quel gâchis et je dirais presque que c'est scandaleux!
Bonjour à tous,
merci pour ce site très bien fait, mais malheureusement pas assez complet pour assouvir ma curiosité grandissante à ce sujet. ;-)
J'ai fait connaissance, comme certaines personnes, de la gare de Canfranc au cours d'un reportage, je crois la chasse aux trésors, sur France 3, qui présentait merveilleusement cette réalisation de toute beauté.
Je me suis épris pour cette gare et m'étais promis de m'y rendre pour la visiter, chose faite depuis cette semaine, mais avec un immense regret de ne pouvoir la visiter car fermée au public pour réhabilitation.
Un sentiment étrange, mélé de nostalgie, regret, tristesse, joie, pour cette étrange construction située au milieu de nulle part.
Nostalgie, car nos anciens ont travaillé tellement dur pou accomplir cette oeuvre, regret de ne pouvoir entrer à l'intérieur et faire connaissance avec cette grande dame au coeur meurtri, tristesse de ne jamais plus pouvoir la voir dans son état originel, joie de la voir renaitre de ses cendres et au centre de toutes ces attentions.
Heuresement, des pasionnés avant moi ont eu la chance de pouvoir entrer au coeur de cette beauté et nous en rapporter de si beaux clichés, nourissant mon imagination frustrée de n'avoir pu prendre ces photos moi-même.
Lors de mon départ, j'ai pris rendez-vous avec cette vieille dame pour repasser la voir après sa restauration, et pourquoi pas ne pas compter parmis les premiers clients de l'hotel ?
Sur le parcours ferré, abandonné, j'ai également eu un coup de foudre pour cette voie magnifique, parsemée d'ouvrages d'art, de gares, eux aussi désaffectés et oubliés, livrés à la nature.
Je me suis approché de l'entrée française du tunnel aux forges d'Abel, et là encore, comme du côté espagnol, l'entrée est strictement interdite et pire encore, les rails ont été complétement recouverts de béton, laissant le tunnel en une sorte d'entrepôt sordide.
La totalité des bâtiments ferroviaires et voisins ont été mis à sac et oubliés alors qu'un projet touristique pourrait permettre de sauver ce patrimoine en réhabilitant toutes ces structures.
L'idée innocente d'un vélorail ne serait pas un bon projet? certaines régions en ont déjà eu l'idée, (en Vendée d'ailleurs), et permettrait de sauvegarder la voie en état ainsi que les installations, agissant ainsi comme un levier touristique.
Je m'égare sur ce sujet car d'autres avant moi auront du y penser.
Je ne pourrais me résigner à voir ce patrimoine mourir sans avoir ajouté ma pierre à l'édificice du sauvetage de cette histoire.
Excusez ma longueur, mais je suis heureux d'avoir trouvé des gens pour qui compte cette histoire humaine et industrielle.
David
un grand chantier c'est ouvert, pour la tranformer en Hotel , mais tout en gardant la gare .
il ne faut pas rever si l'etat a investi dans un tunnel routier ce n'est pas pour rouvrir une voie ferrée. les travaux necessaires a l'amenagement de la route se feront aux detriment du rail .lorsque les etats ont lancés le projet du tunnel du somport et de l'axe e7 seuls une minorité s'est opposée a cela et a reclamé la réouverture de la voie ferrée. la majorité ne les a pas ecoutaient et maintenant les promesses de reouverture de la voie c simplement pour duper les gens ki sont contre le devenir de la vallée c'est a dire un couloir a camions. en meme temps vu ke l'on a 1 defiler continu de poids lourds devant notre porte ce n'est peut etre plus la peine de nous rajouter les nuisances des trains.
La décision semble acquise depuis peu et bien acquise, Non ?
Bien qu'avec 30 ans de retard, cet axe ferroviaire devrait revivre en deux épisodes, jusquà Bédous dès 2010 et en totalité en 2013...Non ?
Les entreprises son-elles sur place et les travaux au delà d'Oloron sont-ils commencés ? MERCI
1/ La gare de Canfranc est classée. Elle est en cours de réfection. Actuellement son accès est interdit.
2/ La réouverture jusqu'à Bedous n'est pas pour demain. Comme à chaque élections locales, alternativement le Conseil Général et le Conseil Régional annoncent des crédits pour uen étude de réouverture. Mais depuis 37 ans nous n'avons jamais rien vu venir. Le Président de la communauté de commune disait le 29 octobre "on a espoir".. "on y croit"..."il faut qu'elle ouvre".... si l'espoir faite vivre...
3/ Pour info, il y a un bus qui fait Oloron - Canfranc. Inutile de réserver votre place. Il y a rarement plus de 5 clients.
Quelques infos :
* Le tunnel du Somport et la vallée d'Aspe : www.pyrenees-pireneus.com (mise à jour régulière)
* Les axes transpyrénéens : www.pyrenees-pireneus.com
* Historique des Transpyrénéens : www.pyrenees-pireneus.com
* Forum de discussion sur la ligne de Canfranc (le sujet fait débat) : www.ossau.net
@ bumpyx: j'ai vite regardé sur le net, je ne trouve aucune info. Peux-tu donner ta source? Merci!
Une bonne nouvelle : réouverture de la portion Bedous - Oloron. Un espoir vers une réouverture de la ligne?
bravo pour ce super site j ai vu canfranc en2005 dommage si ça devient un hotel mais c est mieux que des ruines
cela fait bien 15 ans que je ne suis pas repassé là bas, un hotel? L'argent est en train de nous tuer, cette ligne aurait dû être réouverte en ligne voyageur, le charme aurait fait le reste, ces Espagnols se sont américanisés et ce pays ne ressemble plus à rien.
Je viens de passer fin juin ; immense chantier ; cela change de ma visite en 1998 où nous avions tout visité. Le panneau annonçant le chantier ne précise pas la destination : sans doute grand hôtel de luxe. Cela était lié à la candidature de Jaca et de sa région à l'organisation des JO d'hiver de 2014. Le 4 juillet, les Russes ont emporté le morceau ! Encore bravo pour le site !
Bravo et merci pour ce magnifique travail et reportage sur Canfranc. C'est magnifique ! Je vis dans les Landes depuis 97 et en 98 j'ai vu un reportage sur une chaine Française. Je ne l'ai découverte qu'en 2000 mais j'y suis retouné plusieurs fois afin de faire connaitre cette merveille . Votre reportage est d'autant plus intéressant que l'on peut voir l'intérieur du site . C'est spendide ! Bravo J.C. PARIS
En réponse à jean-bernard: j'y suis passé l'été dernier, c'était déjà dans l'état que vous décrivez. J'espère que le résultat de la rénovation sera à la hauteur!
J'étais à Canfrac le week-end dernier pour faire des photos. Les travaux de rénovation avancent très vite... Le bâtiment principal est maintenant totalement en chantier et donc inaccessible (cloture grillage métallique type chantier). Les autres bâtiments dans lesquels on pouvait notamment observer des rames entières de wagon-lits ont été "sécurisés" : les portes d'accès sont soient condamnées soit munies de serrures. Bref, le territoire d'exploration vit ses derniers mois voire dernières semaines...
@slyv: enfin c'est bien quand même ;) J'ai ramené aussi quelques belles photos :p
J'y suis re-re-re-repassé mi Août, le gros chantier. Je mettrai qques photos online bientot. @ Vincent: les 5*, ca ne les vaut plus depuis 6 mois, date de début des travaux. Avant ça, ca les méritait largement...
J'en viens :) Le batiment principal n'est plus accessible et la lumière peu procpice à la photo : elle tombe vers 10h en été avant c'est un gris nébuleux. Les ateliers, en entrant au fond à droite, puis gauche, valent le détour :) Sinon des petits et gros batiments de squat, mais la plupart sont difficillement accessibles sans vandlisme. Cela ne vaut pas les 5* pour moi, mais si vous êtes dans le coin, n'hésitez pas.
Merci Paulo, grazié!! Dommage!! C'est vraiment decevant de voir un si beaux endroit etre detruit comme ca, par des abrutis!! Si nous on't l'aurriez achetté, nous aurrionz jamais fait ca!! On't aurriez plus tot restaurrée le tout!! A toute personnes: si vous connaissez des endroit délabrés, abandonnées ou a demolir s'il vous plait de nous le faire savoir. Une commission d'agent peut aussi etre envisagé.
Les travaux ont déja commencés... jes voies ont été comblées devant le batiment voyajeurs et tout l'intérieur détruit a çe que j'en ait vu (sauf le grand hall heureusement ! et les locaux de la RENFE encore utilisés)
Vous ne saviez pas si la gare a etait racheté entre temps, et par qui, et si les travaux on't deja débuté?? Ceci pourrait egallement nous interresser.
Merci :-) La gare est en restoration depuis début 2006, ce sera "bientôt" un hôtel de luxe. Ouf.
Pour la réouverture de la ligne Pau canfranc, malheureusement je n'y crois guère !! Car l'argent donné par l'Europe servant à financer cette réouverture de cete ligne ferroviaire a mystérieusement disparu !! sinon merci à toi faire découvrir cette ligne aux personnes ne s'intéressant pas aux trains !! et surtout pour ce reportage !!
I have written a novel (frisian language) where Canfranc is an important place - the keyscene at the end is at the gare.
Excellent votre reportage. Si la fr?quence des t?moignages pouvait faire pression pour 1- la protection du site d'abord 2 pour sa restauration vous feriez oeuvre d'int?r?t public
@ Kelly: Non, c'est définitivement trop tard. Il ne reste plus qu'à attendre la ré-ouverture!
Bonjour, je voudrais savoir si l'intérieur de la gare reste accessible ? Merci. Kelly.

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